Entrevista

Ricardo Montezuma: “Caracas vive un proceso de degradación”

Seminario Internacional de Convivencia y Seguridad Ciudadana

Una ciudad humana es un asentamiento urbano pensado y hecho para las personas no para los autos. Nuestras ciudades latinoamericanas son cada vez más inhumanas porque se piensa en el flujo económico, los vehículos, las mercancías y se deja de lado la calidad de vida del ser humano. En ocasión del Seminario Internacional de Convivencia y Seguridad, invitamos a Ricardo Montezuma, director de la Fundación Ciudad Humana de Bogotá a conversar sobre estos temas.

Las mejores ciudades para vivir son aquellas en las que se defiende, se protege la vida urbana, la interacción social y la proximidad entre los individuos. Desde la Fundación Ciudad Humana, Ricardo Montezuma junto con su equipo promueve un cambio en la mentalidad y en la práctica de lo urbano, con el fin de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos y consolidar ciudades sostenibles, equitativas, prósperas y humanas. Invitado por la Alcaldía de Chacao al Seminario Internacional de Convivencia y Seguridad Ciudadana, no es la primera vez que visita Caracas.

De ojo aguzado y empapado con la experiencia de la recuperación de Bogotá en tiempos de Antanas Mockus; Montezuma siente a Caracas inhabitable y carente de convivencia ciudadana, espera venir con más frecuencia gracias a la iniciativa del Alcalde Leopoldo López, de mejorar y mantener la calidad de vida de unos de los municipios más ricos de Caracas, cosa que espera se convierta en un plan que mejore la vida de todos los habitantes de la urbe caraqueña.

-No es la primera vez que viene a Caracas. ¿Cómo la ve? ¿Cuál es su diagnóstico como urbanista y asesor de políticas públicas?
-Mi diagnóstico es que Caracas en los últimos 15 años vive un proceso de degradación bastante significativo en la mayor parte de su área metropolitana con algunos oasis de calma en el interior de esa tormenta. Caracas tiene problemas estructurales de orden social pero también son en gran parte reflejo del caos político administrativo que vive. La ciudad ha vivido dos procesos complicados de polarización política pero también fragmentación por el proceso de descentralización con estructuras que no son muy claras en cuanto a su ámbito de acción, lo que genera unos vacíos o duplicidad de competencias en el área metropolitana, municipal y estatal. Es muy triste lo que pasa en Caracas en este momento.

-¿Algún otro detalle?
-Desafortunadamente hay una confrontación política y hasta que no se maneje con responsabilidad el tema urbano desde la parte metropolitana la ciudad va a sufrir mucho. La calidad de vida se sigue degradando, las condiciones son precarias para una ciudad tan rica, tan bonita, con gente amable. Hace 20 años, Caracas fue una de las ciudades más seguras de América Latina, con tres muertos por cada 100.00 habitantes, hoy supera los 100 muertos por cada 100.000, ha perdido uno de los mayores atributos que tienen una ciudad que es la habitabilidad, la convivencia ciudadana.

¿Es posible recuperarla?
-Sí. Pero requiere un trabajo muy fuerte.

-¿Por dónde comenzar? ¿Qué recomendaría a los alcaldes y a los ciudadanos?
-Como primer punto, hay que recuperar la confianza en la institucionalidad, esto es recuperar la confianza de los ciudadanos en sus administraciones y en su ciudad. Segundo, se requiere muchísima voluntad política, claridad con respecto a qué se quiere hacer de esta ciudad, qué quieren hacer de Caracas, cuál es la Caracas que ustedes quieren construir. Tercer punto, se requiere voluntad política para lograr el tipo de ciudad que quieren y para ello se requiere gerencia administrativa, gerencia pública, gestión pública y gestión urbana eficiente.

Caracas, la malquerida
Llena de buhoneros, de basura, de humo, maltratada por los ciudadanos a Caracas al parecer no la quiere nadie, los espacios públicos se volvieron privados, oscuros, inseguridad. En Caracas la agresividad ciudadana y la violencia urbana son el pan de cada día.

Haciendo un ejercicio hipotético de recuperación de Caracas, si Ud. fuera la máxima autoridad de la ciudad ¿Qué sería lo primero que haría?
-Pacificar el tránsito. En Caracas el tránsito es violento, agresivo, es inhumano por dos razones: por el tiempo, no es humano perder tanto tiempo en un automóvil o en un por puesto y, por el comportamiento de los conductores que agraden al peatón. Centraría gran parte de mi acción en que la movilidad sea humana y eso es algo que no requiere mucho tiempo, ni mucha inversión

-¿Cuáles son las otras acciones?
-Son muchos campos de acción, es un trabajo multidimensional. Caracas tiene un problema administrativo, lo que se puede hacer en Chacao no se ve en otros lugares como Libertador y Sucre. Hay un caos. La labor de Chacao o Baruta no se siente tanto porque no hay coordinación. Hay que invertir las prioridades, primero son las personas. Por otra parte hay que mejorar el servicio de transporte colectivo hay que inventar un nuevo sistema….renovarlo, ampliar el Metro los accesos, la calidad, hay recuperar la confianza de los estratos medios que ya no toman el subterráneo, hay que hacer que la gente haga uso inteligente de los autos (con más de dos personas a bordo) y de las motos…

-¿Las motos?
-Como en la mayor parte de las ciudades de América Latina, las motos son un problema que veo venir muy complicado en Caracas. Los autos generan muchos problemas pero las motos generan más. Hay que poner orden en el sentido de comportarse bien y establecer las jerarquías: primero los que van a pie, segundo los que van en Metro, tercero los que van en colectivos, cuarto, los que van en vehículos bien utilizados no contaminantes, no tan grandes. Es muy triste que en Caracas hayan dejado desarrollar el mototaxi. Este sistema es “una plaga” que acaba con el transporte público.

-El panorama no luce muy alentador, por lo visto Caracas funciona al revés. ¿Cómo la ve en 10 años?
-¿En 10 años? no, en cinco años Caracas va a tener -si siguen como van- el doble de autos que tienen ahora y tres veces más motocicletas. En cinco a 10 años van a tener tres o cuatro veces más muertes en las calles, ya sea por violencia urbana, crimen o por accidentes de tránsito; va ser una ciudad muy contaminada, absolutamente indiferente los unos con los otros, con seres humanos cada vez más egoístas, más individualistas y más agresivos. Esos son los elementos que están en juego por no resolver la “inmovilidad” de Caracas si dejan que esto se desarrolle como está van a pagar un precio muy alto.

No es pecado ser rico
El tema de la expropiación de los campos de golf es visto por Montezuma como algo “absurdo, ingenuo, politiquero” por las razones que esgrime la autoridad para acabar tomar esta propiedad.

-¿Qué haría en el caso de los campos de golf del Country Club?
-Yo expropiaría…construiría viviendas para clases medias y altas que pagan muy caro por un lugar donde quieren vivir, pero en lugar de construir 100 o 1000 casas en ese terreno tan costoso, con esa plata construiría muy buena vivienda social en un lugar menos caro pero bien dotado. ¿El problema es “joder” a unos para beneficiar a otros o beneficiarnos todos? Yo expropiaría una pequeña parte y buscaría que el Country no le de la espalda a la ciudad, que sea cerrado hacia adentro pero que tenga una alameda, un camellón, unas aceras, de 12 ó 15 metros alrededor, donde los vecinos caminen y tengan su parque lineal y lo recorran, mientras que los que tienen dinero jueguen golf. ¿Por qué no? no es pecado ser rico, pero si es inhumano no hacer nada por los pobres.

Los despropósitos de Caracas
La conversación sostenida con el urbanista Ricardo Montezuma generó la siguiente lista de absurdos que a diario enfrenta el habitante de la otrora “Sucursal del Cielo”
- Los autos tienen la prioridad: los peatones no tienen importancia y son agredidos continuamente.
- Chatarra rodante: la gasolina “gratis” (por lo barata) genera la existencia de autos inapropiados por su tamaño -ocupan el espacio de dos autos contemporáneos- y contaminan.
- Pasos de cebra: al salir del Metro, 30.000 personas no pueden cruzar por un rayado del mismo tamaño que el de una calle normal.
- Los mototaxis: Son una “plaga” que acaba con el transporte público.

“El tema urbano manejado con responsabilidad no tiene bandera política”

Ricardo Montezuma